在西北黄土高原茫茫的金色海洋中，奇迹般地展现着偌大一个绿岛，这就是富饶美丽的塞上江南宁夏川。在这绿岛中央。矗立着一座高楼如林，胜景如画的城池，那便是宁夏回族自治区首府、著名的塞上古城银川市了。

　　银川是一座十分古老的城市。由于自然条件优越，很早就有劳动人民在这里劳作生息。流过市境的汉延渠、唐徕渠就是我们勤劳勇敢的祖先开凿的水利灌溉系统，它们的名称表示了年代的久远。两千年前的西汉成帝时，就在今天银川东郊掌政乡一带建置了北典农城。公元5世纪，这里曾是赫连勃勃大夏政权的王家园林，名曰：丽子园，是一座游乐城市。600年后（即公元11世纪），今日银川城前身的兴庆府则成为西夏政权的都城。

　　在银川市西门口的十字街心矗立着民族团结碑。这里原来是银川西门城楼，为土木结构，古老而阴森。随着四周楼房次第拔地而起，破烂不堪的城楼终于在20世纪70年代被拆除，成为繁华大街上的烟云记忆了。民族团结碑是1984年在西门城楼的地基上建成的。碑身高约20米，为钢筋混凝土结构，造型别致，主体由两根分别为淡红色与淡绿色的平行的方形水泥柱构成，顶端相连，呈半圆形；两柱间中空，宛如一座狭长的拱门。拱门顶部两柱内壁，各有一女性塑像，象征回族和汉族，两个塑像各伸一手共同托住一个红蓝相间的球，象征民族团结。碑的半圆形顶上，立着一只不锈钢铸的凤凰，高约3米，头朝东方，栩栩如生，它是在银川的标志。

　　关于银川城的来历，有一个美丽的民间传说，说的是远古有一只象征幸福吉祥的凤凰，从江南飞到塞北。它给愁云笼罩的六盘山换上翠绿的衣衫，将满头白发的贺兰山变成青山，使宁夏川成为肥田沃土、牛羊遍地的塞上江南。为了抵御外来侵略者，保护这里的人民，凤凰自己变作一座城池，这就是在银川城。据说老城的鼓楼就是凤凰的头，西塔（承天寺塔）和北塔（海宝塔）是它健壮的双腿，流经老城与新城之间的尹家渠则是它的血脉，浇灌着郊野的良田。所以，银川又别称为凤凰城。民族团结碑的设计者采用这个民间传说的意思，在碑顶上塑立一只凤凰，作为凤凰城的标志，象银川回、汉等各族人民的团结友爱和他们幸福美满的生活。民族团结碑静静地立在蓝天下，给人一种和平、安宁、美好的感觉。碑顶的凤凰在阳光中全身闪亮、展翅欲飞的姿态，不正是银川向社会主义现代化飞翔的形象吗！