从银川出发往东南行驶到须弥山约有320公里，途中我先来介绍一下须弥山石窟的概况。 

　　须弥山石窟又称圆光寺石窟，是我国开凿最早的十大石窟之一，从窟室形制和造像风格判断，须弥山石窟大约开凿于北魏孝文帝太和年间(477-499年)，距今约有1500年的历史。北周和唐代都在这里进行过大规模的凿窟造像活动。到了唐代，它已成为一座规模很大的石窟寺院，其艺术成就可与大同云冈石窟、洛阳龙门石窟相媲美。

　　须弥山石窟经过历代开凿，共有132窟，其中70多窟有雕凿造像。这些石窟分布在须弥山向东南延伸的8座崖壁上，蜿蜒2公里。由于自然的侵蚀和人为的破坏，现存造像仅20余窟，主要是北魏、北周和唐代的，并集中在石窟区南部和中部的大佛楼、子孙宫、园光寺、相国寺、桃花洞、松树洼、三个窑、黑石沟八大区域。由于历史文献上缺少记载，加之地处边鄙，解放前很少有人知道。解放后，石窟才被了解。1982年它被公布为第二批全国重点文物保护单位。

　　须弥山石窟的开凿，有着深刻的文化和历史背景，它与固原的历史和重要地理位置紧密相联。固原地区是古丝绸之路东端北道通往河西走廊的必经之路，古代为羌戎游牧之所，自战国末期被秦昭襄王纳入秦国版图后，就逐渐成为这一地区的政治、经济、文化中心。北魏佛教盛行，这里也受到较大影响，加之须弥山自然条件良好，红色砂岩易于雕凿，因而成为开凿石窟的理想之地。