1935年12月，中共中央瓦窑堡会议决定扩大和巩固新根据地，派红一方面军东征山西。l936年5月，为接应红二、四方面军北上，扩大红色根据地，组织了西征。红一军团于5月30日到达固原七营。红十五军团一部于6月18日攻克定边，20日解放盐池。红十五军团另一部于6月20日起进攻同心县城，经激战至27日占领同心。28日红军进攻韦州。马鸿逵认为韦州有重要军事地位，命令部队向韦州增援，7月4日，马部援军到达韦州。攻城红军腹背受敌，退守红城水，韦州城未能解放。

　　红一军团在抵达固原城北、豫旺以南后，展开了对驻固原的国民党东北军的统战工作，宣传抗日政策，揭露蒋介石借红军之手消灭东北军的阴谋，双方关系缓和。东北军在红军教育下，倾向反对内战，走上抗日道路，为西安事变的爆发创造了条件。同时，红军也对马鸿宾部做工作，解释民族政策，劝其停止对红军的进攻，收到了成效。

　　1935年9月，中央革命军事委员会决定三大红军主力在静宁、会宁地区打击国民党胡宗南部，创造红军会师条件。要求红二方面军占领会宁、静宁、隆德各地，红四方面军控制西兰公路。10月1日，红一军团攻占会宁，红四方面军指挥部稍后抵达会宁。19日，红二方面军抵达会宁以北的将台和兴隆镇。至此，红军三大主力会师，长征宣告结束。红军三大主力的会师使蒋介石十分惊恐，调集5个军的兵力云集甘、宁，企图趁红军立足末稳，一举消灭之。针对此举，中共中央决定组织宁夏战役，消灭马鸿逵部，占领宁夏，连接外蒙、依靠苏联，建立北方国防政府，领导全国人民进行抗日斗争。11月初，红军主力到达海原以北。由于在靖远渡黄河西征的红军西路军西征失败，宁夏战役未能实施。红军主力集结同心城、王家团庄一带，三个方面军在同心城西门外河滩上召开万人军民联欢大会。朱德、张国煮、彭德怀、贺龙、关向应、萧克等参加了大会，朱德在会上讲了话。此后，红军向东转移。11月19日，红军主力隐蔽集结于环县之山城堡。21日，消灭了尾追而来的胡宗南部七十八师的一个旅和两个团。同时，进攻盐池的胡宗南一部也被红二十八军击溃。

　　正当西征红军连克宁夏南部各县镇，取得辉煌战果时，1936年8月16日，美国记者埃德加•斯诺和美国医生乔治•海德姆(马海德)从陕北来到西征红军总部同心县豫旺堡，对红军和苏区进行采访活动。他们在这里受到彭德怀等红军领导人的欢迎。斯诺在豫旺堡采访了两个星期，了解了红军，了解了西北回族的生活。8月26日，应红十五军团军团长徐海东邀请，斯诺和马海德由豫旺赴下马关，进行参观访问。马海德为美国籍叙利亚人，懂阿拉伯语。他一面参观采访，还为当地人治病，做回民工作，用阿拉伯文在墙壁上写了不少宣传标语。因此当地回民和阿旬不仅把他看作穆斯林兄弟，还尊称他为“哈哲”。马海德发现回民姓马的很多，决定在自己的叙利亚名字海德前面加上马姓，他便由乔治•海德姆正式改名为马海德。1936年10月，斯诺离开陕北苏区，经西安返回北平，将他在苏区的采访写成了《西行漫记》，也叫《红星照耀下的中国》一书，向中外人民真实地介绍了中国共产党、红军和他们所进行的斗争，引起巨大的反响。而马海德则留在陕此，成为中国革命队伍中的忠诚战士。

　　1936年5月，中共中央决定西征的同时，17日成立了中共陕甘宁省委和苏维埃政府，李富春任省委书记，明确把宁夏纳入革命根据地。6月，红军解放盐池、同心后，先后建立了红色政权。1936年6月26日，红军在盐池县城召开群众大会，宣布成立临时政权机构——盐池县城市革命委员会，主席为王锡林。7月，盐池大部分地区解放，于中旬正式成立盐池县苏维埃政府，主席为袁兆瑞，隶属于陕甘宁省苏维埃政府。县内划分为5个区，26个乡，318个行政村，共有人口l1000余人。革命政权建立后，在发展党组织、建立地方武装、发展生产、支援前线、打土豪分田地等方面做了许多工作，巩固了革命政权。尤其在盐业生产方面，成为西北革命根据地的供盐基地。盐池县自此之后一直是陕甘宁边区的一部分，直到1947年3月国民党发动对陕北的重点进攻，我军主动撤出盐池县城，县委和政府部门转入陕西境内坚持工作。1947年7月，我军收复盐池。

　　1936年6月27日，红军攻克豫旺县治所下马关，豫旺县除韦州外，全部被红军解放。7月下旬，中共陕甘宁省委决定成立中共豫旺县委和豫旺县苏维埃政府，县委书记刘昌汉，县苏维埃主席由刘昌汉兼任。豫旺县辖城关、红城水、甜水堡、豫旺堡、锁家岔、罗山等八个区，各区均建立了区委和区苏维埃政府。红色政权积极开展基层政权建设，动员群众参加红军，支援红军的斗争。当时，西征红军的总指挥部就设在豫旺。1936年11月，完成会师的红军撤离豫旺地区，豫旺县委、苏维埃政府随军转移到环县。西安事变后，豫旺县委、政府和游击队回到甜水堡，以定边、盐池为依托，恢复豫旺县工作，开展游击斗争。但不久，县委机关遭敌人袭击，干部牺牲、被捕者很多。至1937年春，中共豫旺县委和政府宣告结束。

　　西征红军占领的宁夏南部地区，回族人口众多，中共陕甘宁省委决定将豫旺县的一部分和海原县东部合并，建立县级回族自治政权。1936年8月，中共陕甘宁省委主要领导多人到同心，一方面建立基层政权，一方面广泛发动回民群众，做回族开明人士和宗教人土工作，与他们建立起良好的关系，建立回民自治政府的条件逐渐成熟。经中共中央批准，1936年10月20—22日，在同心县清真大寺隆重举行大会，宣告豫海县回民自治政府正式成立，回民马和福当选自治政府主席。豫海县回民自治政府下辖12个区，其中8个巩固区是同心城、王家团庄、高崖、马家河湾、窑山、下马关、李旺、豫旺堡；4个游击区是喊叫水地区、韦州地区、惠安堡地区、关桥堡地区。面积约8200多平方公里，人口5万多。同时还成了中共豫海县委，书记为贺恩宽。为保卫自治政府，各巩固区组成了以回民为骨干的游击队，在镇压敌对分子、打土豪、支援红军方面发挥了重要作用。豫海县回民自治政府把回民解放、抗日救国作为斗争目标，成立回民解放委员会，号召各乡镇捐粮捐物支援红军。许多回族青年参加了回民独立师，这里成为西征红军的重要基地。11月12日，三大红军主力齐集豫海县境，召开联欢大会，出现了前所未有的回汉团结的局面，对周围地区产生极大影响。红军撤离豫海县后，马鸿运组织还乡团，搜捕自治政府干部人员，马和福率二十余名战士坚持游击斗争。1937年2月底，马和福被俘，他坚贞不屈，4月在同心被害，豫海县回民自治政府活动中断。

　　豫海县回民自治政府的成立是一次伟大的实践。它把党领导的工农革命与民族解放运动结合起来，把回族的解放与整个中华民族的独立斗争结合起来，正确处理阶级斗争和民族问题的关系，是中国共产党在新民主主义革命时期解决民族问题的典范，也是回族解放的先声。回族下层群众第一次组成政权，自己处理自己的事情，为回族的解放树立了典范。

　　1936年，红军在西征中还建立了中共固北县委、县苏维埃政府和中共固原县委。红军占领豫旺县和固原县东北部后，于1936年9月成中共固北县委和县苏维埃政府，陈德政为县委书记，张敏珍为苏维埃政府主席，下设庙儿掌、梨花嘴、东道、毛井四个区，都建立了区、乡两级苏维埃政府，县治设于董家庄。11月，红军东移。国民党军进占梨花嘴，固北县委、政府转移到环县。1937年1月，红军返回固原。固北县委、政府亦返回，设治于三条涧。除梨花嘴为马鸿宾部占据外，固北县辖三个巩固区，两个游击区，下设21个乡，人口l万余。1938年春，根据陕甘宁边区指示，撤销固北县建置，所属解放区划归环县，所属统战区划归固原。

　　1936年秋，红军解放固原东部三岔、殷家城、马渠、孟庄、演武等地后，中共陕甘省委于10月组建固原工委，机关设于三岔，书记李廷序，有一支30多人的武装，并成立了三岔区苏维埃政府。1937年春，红军进驻固原东部后，固原工委扩大了工作区域。1937年7月，固原工委改为固原县委，固原县委在红河乡建立红河党支部，书记王兆鸿，有党员15人，这个支部坚持活动，一直到1949年固原地区解放。1940年5月，中共陇东地委建立平东工委，统一领导镇原、固原二县党的工作，固原县委建制撤销。