对于古玺印文物的收集和研究，是古代金石学的一项重要内容。西夏官印由于是少数民族文字印章，即使有人著录，往往不知何字。所以，西夏官印的研究与西夏学的兴起密切相关。

一、官印实物的发现与著录

　　西夏官印，自清代以来屡有发现和著录。早期的著录者均因不识西夏文字，故不知其所收者为何印。最早确认西夏官印并进行摭拾和研究的，首推罗振玉父子。此后著录者日众，其中比较重要的著作有：(一)1927年，罗振玉、罗福成父子的《西夏官印集存》，收录西夏官印33方； (二)1982年，罗福颐辑录、李范文释文的《西夏官印汇考》，收录西夏官印97方；(三)1988年，白滨于《西夏文物》中著文称所见西夏官印(实物、拓片及著录)已达130余方。

　　根据白滨先生的统计，再加之近10余年来各地陆续又有零星发现，如内蒙古、甘肃等地，估计所见西夏官印应该接近150方，这充分说明了西夏文官印是我国古代少数民族文字铸印最为丰富的印种之一。

二、实物所见西夏官印特征

　　(一)种类：迄今所见西夏官印，印文有三种：二字、四字和六字印。其中90％以上为二字印。据说，20世纪70年代初，黄振华先生首先译出二字印文为“首领”；80年代初，李范文先生又译出了四字印如“工监专印”和六字印“口州粮官专印”等数种。

　　(二)年款：根据白滨先生对有年款的88方西夏官印的统计可知，计有西夏三朝皇帝的十一个年号。它们分别是：

　　1．崇宗乾顺：计52方：天佑民安1、贞观15、雍宁3、元德9、正德19、大德5方。　

　　2．仁宗仁孝：计35方：大庆5、人庆3、天盛22、乾佑5方。

　　3．桓宗纯佑：计1方：天庆，可以看出，有年款的官印，基本上为崇宗、仁宗两朝。　　

　　(三)形状：出土或传世的西夏官印实物不论是二字印，还是四字、六字印等，基本上是正方形，不过绝大多数是圆角方形。

　　(四)质 地：迄今发现的西夏官印，均为铜印，无出其他。

　　(五)重 量：根据陈炳应先生了解到的情况，他将天津市历史博物馆收藏的7方首领印和甘肃省所见2方首领印进行了测重，发现最重的295克，如果按每两重约40克计算，折合7两多；最轻的仅为169.8克，折合4两多，9方印的平均重量为233.7克，折合5.84两。　　

　　(六)大 小：西夏官印中二字印的边长在4.2～5.9厘米之间，以边长5.0厘米左右者居多；四字印边长5.4～6.2厘米；六字印边长6.2～7.5厘米。