固原古城，位于宁夏回族自治区南部，清水河上游西岸，是历史上关中北出萧关的地方，是一座历史文化名城，战国秦长城自古城西北向西南绕城而过，后人曾形象地评价说："左控五原，右带兰会，黄流绕北，崆峒阻南。"自古就是关中通  往塞外的要道和军事重镇。公元前114年，汉武帝为加强西北边地的军事防御，析置北地郡另置安定郡，治高平城(现在的固原城)。魏晋南北朝社会动荡，多伴以战争，同时也为城池的修筑提供了更多的历史机遇。北周天和四年(569)，新筑固原城，这是脱开原高平城的空间扩大增筑后的新城，原高平城成为新城的内城。唐宋以前原州城的格局就是这次奠定的。这与宇文泰及其家族有密切关系。

　　唐代，国力强盛，文化空前繁荣，固原城也迎来了它的兴盛时期。唐代的固原城，是丝绸之路上的重要驿站，中西文化在这里交融汇萃。中西方的使者、商人、僧侣、文人骚客等途经固原古城者络绎不绝。"安史之乱"后，固原的政权建置内迁，大片地域被吐蕃占领，固原古城失去了昔日的繁华，但固原的军事地理位置并没有因此而失去。唐代大历八年(773)，宰相元载深知古原州城与河西、陇右的关系，上奏朝廷建议再修筑原州城。他说："今国家西极于潘源，吐蕃防戍在摧沙堡，而原州界其间。原州当西塞之口，接陇山之固，草肥水甘，旧垒存焉，吐蕃比毁其垣墉，弃之不居。其西侧监牧故地，皆有长濠巨堑，重复深固。"并称修城"二旬可毕"，筑原州城是"断西戎之肠，朝廷可高枕矣!"(《旧唐书·元载传》卷118)可见固原城在古人眼中的地位。

　　宋代，固原城再次得到了较大规模的修缮，在原城的基础上增加了瓮城和马面。瓮城为大城外的小城；马面是城墙突出的部分。宋夏对峙时期，镇戎军(固原)实际上成了宋代在西北的军事重镇。元代，是固原历史上较为特殊的时期，政治中心迁往开城，古原州城被废弃；开城安西王府是比元代以前所有朝代都显得重要的地方，直到元朝灭亡。

　　明代，出现了仅次于春秋战国时期的大规模筑城热潮。明代是固原筑城史上最辉煌的时期，而且普遍使用砖石。固原是明代陕西三边总督驻节之地，城防大为加强。明代固原城的修筑，前后数次，形制和规模都在变化，由开始的修筑，到最后的定型砖包，经历过三个阶段，大规模增筑在后期，是弘治十年以后的事。到了万历三年(1575)，固原城再扩建，分为内城和外城。这一年总督石茂华主持以瓷砖城。内城：周围九里三分，高三丈五尺，垛口一千零四十六座，炮台二十八座。外城，周围十三里七分，高三丈六尺，垛口一千五百七十三座；炮台三十一座。东城门三道，万历时建，冠有名字者两道，曰安边门、保宁门。南城门四道，也是万历时建，有名字者一道，曰威远门。北城门一道，万历时建，曰靖朔门。清代后期，靖朔门被关闭。这是固原城发展演变近二千年后格局上的最后定型。现在，固原博物馆复原的清代固原城模型，就是固原城的历史缩影。这座规模宏大的砖包城雄踞原州，享誉北方，成为明清以来西北地区的名城。她雄踞塞外，素有"据八郡之肩背，绍三镇之要膂"之称。"文化大革命"时期，城墙砖石被拆毁，仅留下部分残垣断壁。城墙西北角尚保存完整，可窥见当年固原古城之雄姿。著名历史地理学家史念海先生曾数次来固原考察，他在接受《光明日报》记者采访时说：抗战时期，他曾观赏过固原古城，"比山西平遥的城墙还要好"。